Основателями гонки были яхт-клубы Royal Malta и Royal Ocean Racing в 1968 году, то бишь в этом году будет проходить 37 гонка. Это событие ежегодно привлекало к участию от 25 до 30 яхт. Но благодаря новому оргкомитету, который сумел сделать Rolex главным спонсором гонок Middle Sea, в последние годы число команд резко возросло до 122 участников. С одной стороны RMSR — легендарная гонка по одному из красивых и захватывающих дух маршруту мимо группы островов с действующим вулканом. С другой, гонка является настоящим вызовом для экипажей и шкиперов, у которых должно хватить сил, чтобы справится в сложных и часто изменяющихся условиях.
В Middle Sea принимали участие такие известные гонщики, как Эрик Табарли, Чинно Риччи, Гербер фон Караян, сэр Чей Блиф, сэр Фрэнсис Чичерстер (только вернувшийся с кругосветки). В погоне за главным призом участвовали лодки от лучших дизайнеров мира, включая VOR 70. Так в 2006 году победители Volvo Ocean Race Майк Сандерсон и Сэб Джоссе на лодке ABN Amro, финишировали четвертыми. Победил тогда Хассо Платтенер на своей яхте MaxZ86, Morning Glory. Джорджу Дэвиду на борту Rambler (бывший Alfa Romeo) удалось побить новый рекорд в 2007 году. В 2008 году Тьерри Бушар на Spirit of Ad Hoc победил в гонках Rolex Middle Sea на борту Beneteau 40,7. В 2009 году Андрес Сориано на борту Alegre посетил Мальту второй раз и принял общекомандное участие в IRC. А победителем стал Майк Слейд на борту своей супер макси «Icap Leopard».
В 2010 году макси яхта «Esimit Europa» взяла верх над «Icap Leopard» в то время, как победителем категории IRC стала «Lucky» из США. В 2011 году «Esimit Europa» опять должна была стать победителем, но главный приз взяла мальтийская лодка Artie и стала абсолютным победителем категории IRC в соревнованиях Rolex Middle Sea Race Trophy. В 2012 году словенская «Esimit Europa II» вернулась попытать счастье еще раз, но безоговорочная победа в общем зачете Rolex Middle Sea Race Trophy досталась южноафриканской яхте Hi Fidelity. Абсолютным победителем в категории ORC стал Optimum 3 Aspida из Греции. В 2013 году на почести претендовала Morning Glory Кристина Платтенера. Победителем в категории IRC стал наш добрый знакомый Микелле Галли с B2, а в категории ORC приз получил Иоганн Киллингер с Emma. В 2014 году было подано самое большое количество заявок – 122 участника. «Esimit Europa» выиграла гонки Line Honours с отличием, победителем в категории IRC в Rolex Middle Sea Race Trophy второй раз стала мальтийская лодка Artie. Особенно интересен был 2015 год разнообразием участников. Флот состоял из разных яхт: от больших яхт, с профессиональным экипажем до небольших, с корифнскими моряками. А также два больших многокорпусника из США. Один из них это Phaedo3 Лойда Торнбурга, недавно установивший мировой рекорд в Fastnet course, завершив его за 27 часов и 34 минуты. А второй многокорпусник был 63’ Trimaran Paradox Питера Ашшенбренера, который показал рекорд скорости 35 узлов во время трансатлантических переходов.
«Богатыри» на Rolex Middle Sea Race 2016. Photo by Elena Kalugina
